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Préambule : Cette randonnée vous fera découvrir la cime de la Valette et des Prals et les magnifiques sommets du massif du Mercantour, au départ de Madone de Fenestre. Le sentier vous conduira sur les crêtes pour rejoindre la cime de la Valette et de Prals.

Balade Cime de la Valette de Prals :

• De la Cime de la Valette et des Prals, le panorama est sur 360° vers les lacs de Prals, la vallée de la Gordolasque, les sommets et le cirque de Fenestre.
  Le sentier proposé est très bien balisé.
  Altitude de départ : 1850 m.
  Altitude d'arrivée : 2496 m.
  
  Madone de Fenestre est situé à 13 km de Saint Martin Vésubie. L'altitude y est de 1910 m sur le chemin du col de Fenestre qui mène à l'Italie.
  Pour se rendre à la Madone de Fenestre, prendre la D 94 à partir de Saint Martin de Vésubie.
  Le parking se trouve juste avant le pont sur la Vésubie, à 1km environ de Madone de Fenestre.

Description des points principaux de la balade.

• P Le parking est à 1850 m d'altitude environ, il est situé juste avant le pont sur la Vésubie*.
  Coordonnées du parking P : 44.093454, 7.356561, en degrés décimaux.
  
• 1 Le départ de la randonnée se fait à la balise 361 200 m en aval du du pont sur la Vésubie.
  Le sentier traverse la forêt de mélèzes et d'épicéas, la suite de la balade se fait à l'étage* alpin.
  
• 2 Arriver à la Baisse Férisson à l'altitude 2254 m après un peu moins de 2 heures de marche.
  Pour poursuivre le chemin, afin d'avoir un meilleur point de vue, nous n'avons pas suivi le sentier qui contourne les mamelons mais nous avons pris le sentier des crêtes juste au dessus.
  
• 3 Arriver à la cime de la Valette de Prals (2496 m) après un peu plus de 2 heures de marche depuis la Baisse Férisson.
  
• 4 Pour la descente suivre le sentier vers la Baisse de Prals puis prendre un chemin sur la gauche pour rejoindre Madone de Fenestre par le vallon de Prals, on retrouve plus loin le sentier du départ.

Le savez-vous? :

• Parc national du Mercantour
  Le parc national du Mercantour a été créé le 18 août 1979 dans deux départements les Alpes Maritimes et les Alpes de Haute Provence.
  Sa superficie est de 68 495 hectares pour la zone centrale de 149 270 hectares pour l'aire d'adhésion*.
  Le parc longe la frontière italienne et est contigu au "Parco naturale Alpi Marittime" italien, ses limites sont la vallée de l'Ubaye au nord, la vallée du Verdon à l'est, la vallée de la Roya à l'ouest.
  L'altitude varie de 490 m à 3143 m pour le coeur du parc, l'altitude maximum de l'aire d'adhésion est de 3193 m à la Roche Blanche. La moyenne de l'altitude du coeur est de 2120 m et de 1619 m pour l'aire d'adhésion.
  Les lacs sont au nombre de 283 pour une superficie totale de 401 ha. Le plus grand est le lac d'Allos avec une surface de 52 hectares, le plus haut est le lac Guilié situé à 2850 m d'altitude alors que le plus profond est le lac long de Gordolasque avec 70 m.

• Chaque année plus de 800 000 visiteurs pratiquent le ski de randonnée, l'escalade ou la randonnée sur les 600 km de sentiers.
  Parmi les sites les plus remarquables et les plus fréquentés il faut noter le lac d'Allos, le plus grand des lacs d'altitude d'Europe et la vallée des merveilles avec ses 40 000 gravures préhistoriques.
  La faune y est remarquable et on y retrouve 192 espèces de vertébrés soit 35% des espèces répertoriés en France.
  Les grands mammifères sont très représentés. Le chamois* est le plus répandu tout comme le bouquetin* réintroduit et le mouflon* introduit et très fréquent aujourd'hui. Autre mammifère réintroduit le cerf élaphe et le chevreuil.
  Sans oublier le loup, venu du centre de l'Italie, le Gypaète barbu qui a été réintroduit, l'aigle Royal, le lynx, le lagopède, le tétras lyre...
  Parmi les insectes le grand capricorne, le papillon écaille chinée, la lucarne cerf volant...
  La flore aussi est exceptionnelle avec ses lis, orangé, martagon et turban, ses 63 espèces d'orchidées, sa gentiane de Ligurie, ses primevères...
  Parmi les arbres, le plus spectaculaire est le mélèze d'Europe avec ses couleurs automnales.

• *Glossaire
  Aire d'Adhésion: désigne le "territoire ou partie de territoire des communes ayant effectivement adhéré à la charte du parc national".
  Bouquetin : capra ibex, mammifère appartenant à la famille des bovidés et à la sous famille des caprins (comme les chèvres et les moutons).
  Chamois : rupricapra rupricapra, mammifère appartenant à la famille des bovidés et à la sous famille des caprins (comme les chèvres et les moutons).
  Etage alpin: zone de montagne située au dessus de la limite supérieure des forêts.
  Mouflon: ovis gmelini musamon, mammifère appartenant à la famille des bovidés et à la sous famille des caprins (comme les chèvres et les moutons).
  Vésubie (la) : rivière de 45 km de long, la Vésubie prend sa source à 2665 m d'altitude au lac Blanc dans le parc national du Mercantour. La Vésubie se jette dans le Var à Plan du Var sur la commune de Levens.
  

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