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Préambule : Sète a prospéré autour du Canal Royal, il est le premier et le plus important de la ville. De plus, Sète est à la fois un port de pêche important et le terminus du canal du Midi.

Balade Sète :

• Sète est née en 1666 d'une décision de Louis* XIV.
  À cette époque :
  Pierre-Paul Riquet* cherchait un débouché sur la Méditerranée pour le canal du Midi.
  Jean Baptiste Colbert* voulait une port en eau profonde fortifié pour faire face aux anglais.
  
  Sète est accessible par l'autoroute A9, la Languedocienne, sortie 33 Sète.
  Sète est à 32 km de Montpellier et 57 km de Béziers.

Description des points principaux de la balade.

• P Coordonnées du parking Victor Hugo, P : 43°24'32.4"N 3°41'51.5"E, en degrés, minutes et secondes.
  
• 1 Pointe Courte est un village de pêcheurs situé entre l'étang de Thau et le Canal Royal.
  Ses ruelles sont colorées et sur le quai de son port les filets sèchent encore au soleil.
  
• 2 Les nombreux canaux qui traversent la ville ont valu à Sète le surnom de la Venise du Languedoc.
  
• 3 Le Canal Royal, le premier construit, est l'étape finale du Canal du Midi, il fut terminé en 1681.
  En son milieu, le Cadre Royal accueille les prestigieux tournois de joute nautique.
  
• 4 Les halles constituent le cœur de la gastronomie sétoise. L'étang de Thau, la Méditerranée, puis les catalans, les provençaux et plus tard les italiens, les espagnols et les pieds noirs ont façonné la cuisine locale.
  
• 5 Le Mont Saint Clair, à 183 m d'altitude, offre un panorama exceptionnel sur la ville de Sète, ses canaux, son port, l'étang de Thau et la Méditerranée.
  
• 6 Le belvédère de la forêt des Pierres Blanches est un point de vue magnifique sur la Méditerranée, le bassin de Thau, la longue plage de Sète et son mince cordon du littoral qui sépare l'étang de la mer.
  
• 7 Aujourd'hui, la plage de la Corniche, évoquée par Brassens, est constituée de deux anses de sable fin. Elle se trouve au début d'une plage longue de 12 kilomètres, reliant Sète à Marseillan-Plage et Agde.

Le savez-vous? :

• Sète
  Sète a été fondée à l'initiative de Paul Riquet*, qui souhaitait faire aboutir son canal en Méditerranée. De plus, Jean-Baptiste Colbert et Louis XIV cherchaient à établir une place forte dans cette région.
  Sète compte 45 000 sétoises et sétois pour une superficie de 24 km².
  Le point culminant de la commune se trouve au sommet du Mont Saint Clair avec une altitude de 175 m.
  Le point le plus bas occupe les bords de la Méditerranée et de l'étang de Thau.
  Cette
  Lors de sa création, le nom de la ville est officiellement Cette. Mais elle s'orthographiera successivement Sète, Sette, Cette, Sète puis de nouveau Cette jusqu'au dernier changement de nom.
  Suite à une demande formulée par le maire de l'époque auprès des pouvoirs publics, celle-ci sera satisfaite par un décret en date du 20 janvier 1928. Cette changera de nom et s'appellera définitivement Sète.

• Sète, Venise du Languedoc
  Posée au pied du Mont Saint Clair, entre mer Méditerranée, lagune de Thau et ses canaux qui quadrillent le centre ville, Sète est quelquefois appelée la Venise du Languedoc.
  Venise
  Sète est parcourue par de nombreux canaux qui relient l'étang de Thau à la mer Méditerranée.
  Ses canaux pittoresques, situés en centre ville, contribuent à la célébrité et à l'originalité de la petite Venise du Languedoc.
  Le Canal Royal fut le premier tracé dès le XVIIIe siècle, il relie le quartier de Pointe Courte, situé au bord de l'étang de Thau au vieux port qui s'ouvre sur la mer Méditerranée.
  le Port
  Sète est à la fois un port de plaisance, un port de commerce et surtout le plus important port de pêche français de la Méditerranée.
  Le va-et-vient des bateaux de toutes sortes est continuel sur les canaux et les bassins du port de Sète.

• *Glossaire
  Colbert Jean Baptiste : né en 1619 à Reims, fut un des principaux ministres de Louis XIV.
  Louis XIV : roi de France de 1643 à 1715. Le règne du roi Soleil fut de 72 ans, il est le plus long de l'histoire de France.
  Riquet Pierre-Paul : né à Béziers en 1609, Riquet est un entrepreneur français qui a réalisé le Canal du Midi, reliant la Garonne à Toulouse et le bord de la Méditerranée.
  

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