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Préambule : Le lac du Mercantour est une randonnée incontournable. Entrez dans le coeur du Mercantour par les pentes du col de Cerise

Balade Lac du Mercantour :

• La randonnée vers le lac du Mercantour est très agréable sous la neige de printemps. L'air sec et le soleil donnent une température très agréable et idéale pour une randonnée.
  Le lac du Mercantour occupe la partie centrale du parc national du Mercantour. Ce lac est situé au pied de la cime du Mercantour et des cimes de Cerise.
  Dénivelé 953 m.avec quelques portions bien pentues.
  
  Saint Martin Vésubie est accessible par la sortie 52, Nice saint Isidore, de l'autoroute A8. Suivre Digne puis Saint Martin Vésubie.
  A Saint Martin Vésubie prendre la direction du Boréon.

Description des points principaux de la balade.

• P Coordonnées du parking, P : 44.113100, 7.288322, en degrés décimaux.
  Au départ l'altitude est de 1497 m. Prendre la direction du col de Salèse* puis 100 m plus loin la direction du Gîte d'étape du Boréon.
  
• 1 Le sentier commence par le GR 52* jusqu'à la balise 371. Le chemin, en direction du col de Cerise, grimpe en sous bois pour rejoindre les hauteurs du vallon de Cavalet.
  C'est dans cette zone que nous avons aperçu les chamois*.
  
• 2 Balise 374, altitude 1840 m, Le chemin continue le long du Vallon du Cavalet vers le col de Cerise*.
  
• 3 Altitude 2223 m, arrivée au lac de Cerise peu après la limite supérieure de la forêt. le chemin continu vers le col de Cerise
  
• 4 Altitude 2300 m, environ 300 m après le lac de Cerise, suivre le chemin qui part dans les éboulis.
  
• 5 Altitude 2454 m, le lac du Mercantour est entouré par les cimes de Cerise, la cime du Mercantour (2772 m) et le Caïre Negre du Mercantour (2708m).

Le savez-vous? :

• Mélèze
  Larix decidua
  - Le mélèze* appartient à la famille des pinacées comme les sapins, les pins, ...
  Caractéristiques
  - Taille : de 30 à 40 m de hauteur.
  - Fleurs : Les fleurs mâles de couleur rose vif formeront les cônes, les petites fleurs mâles sont jaunes et seront dispersées par le vent.
  - Fruits : cônes de 20 à 35 mm de longueur à maturité, graines de 3 à 4 mm libérées à la fin de l'été.
  - Aiguilles : de longueur comprise entre 2 et 4 cm, les aiguilles se répartissent sur le rameau et par groupe.
  - longévité : jusqu'à 600 ans.
  Nom
  En France, l'arbre originaire des Alpes porte plusieurs noms : mélèze commun, mélèze d'Europe ou pin de Briançon.

• Répartition
  En France, le mélèze ne pousse spontanément que dans les Alpes. Aujourd'hui il a été implanté dans différentes régions françaises. On le rencontre dans le Limousin, en Bretagne, mais aussi en Lozère.
  - milieu : le mélèze affectionne les pentes ensoleillées entre 1500 et 2500 m d'altitude. Le mélèze reste indifférent à la nature du sol, il préfère la lumière, l'air sec et froid mais ne supporte pas l'air marin.
  Description
  Le Mélèze est le seul résineux de France à feuillage caduque*. Son feuillage est plus clairsemé que les sapins avec lesquels il partage son territoire, de plus son feuillage est d'un vert plus tendre.
  Bois
  Le mélèze a un bois de grande valeur, imputrescible, le coeur rouge est plein de résine. Aujourd'hui la production de bois est aussi importante dans les mélézins* des plaines française que dans les Alpes, sa région d'origine.
  Utilisation
  Le bois du mélèze est utilisé pour la production de bardeaux, de gouttières, de poutres intérieures et extérieures.

• *Glossaire
  Caduque (feuille) : chaque hiver, les feuilles sont destinées à tomber.
  Cerise (col de) : 2543 m, relie le Boréon au Terme di Valdieri, la vallée du Boréon à la vallée Gesso, le Mercantour à l'Argentera, la France à l'Italie.
  Chamois : rupricapra rupricapra, mammifère appartenant à la famille des bovidés et à la sous famille des caprins (comme les chèvres et les moutons).
  GR 52 : Sentier de Grande Randonnée entre Saint Dalmas Valdeblore et Menton. Le GR 52 traverse le parc National du Mercantour en passant par le Boréon, la vallée des Merveilles, Sospel, ...
  Mélézin : forêt claire de mélèzes.
  Mélèze : Larix decidua, arbre de la famille des pinacées commes les pins, les sapins, douglas ou mélèzes.
  Salèse (col de) : 2031m, relie le Boréon à Mollières, la vallon du Boréon à la vallon de Mollières, dans le parc national du Mercantour.
  

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