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Préambule : Le Canal Royal de Sète relie l'étang de Thau à la mer Méditerranée. La ville de Sète s'est développée autour du Canal Royal.

Balade Canal Royal de Sète :

• Sète est née au bord de la Méditerranée, de la volonté de Paul Riquier*, qui recherchait un débouché pour son canal, et de Jean Baptiste Colbert*, désireux d’établir un port pour assurer la protection de la région.
  Le Cadre Royal est la partie centrale du Canal Royal de Sète, entre le Pont de la Civette et celui de la Savonnerie.
  
  Sète est accessible par l'autoroute A9, la Languedocienne, sortie 33 Sète.
  Sète est à 32 km de Montpellier et 57 km de Béziers.

Description des points principaux de la balade.

• P Coordonnées du parking Victor Hugo, P : 43°24'32.4"N 3°41'51.5"E, en degrés, minutes et secondes.
  
• 1 Le quai de la Résistance le long du Cadre Royal est bordé de commerces, la circulation automobile y est importante.
  Les joutes nautiques se déroulent régulièrement dans le Cadre Royal ou les quais voisins de la mi-juin à fin août.
  Les premières se sont déroulées le 29 Juillet 1666 à l'occasion de la création du Port de Sète.
  
• 2 Le quai Léopold Suquet est devenu piétonnier, il est occupé par de nombreuses terrasses de bar ou de restaurant.
  
• 3 La rue Frédéric Mistral rejoint les Halles de Sète, un haut lieu de la vie sétoise.
  Les halles regroupent l'ensemble des métiers de la bouche.
  
• 4 Vers l'étang de Thau et Pointe Courte se trouve un quartier de pêcheurs.
  Avec son petit port, ses barques et ses filets, Pointe Courte est un petit village au sein de la ville.
  
• 5 Au bout du Canal Royal, le Vieux Port s'ouvre sur la Méditerranée, 600m plus Loin.

Le savez-vous? :

• Au fil du Canal du MidiSète
  Mont Saint Clair
  Dans l'Antiquité, le Mont Saint Clair était une île qui était appelée "Setion" par le géographe grec Ptolémée, "Mons Setius" par le poète latin Aviénus ou encore "Monte-Septa" sur d'anciennes cartes espagnoles.
  L'île du Mont saint Clair est donc à l'origine du nom de la ville.
  le Rhône
  C'est à l'époque romaine que les alluvions du Rhône ont relié l'Île Saint Clair à la terre ferme et formé l'étang de Thau.
  Au Moyen Âge, Sète n'était sans doute qu'un petit village de pêcheurs du bord de l'étang.
  Dans cette partie du littoral du Languedoc, seule Agde était une ville portuaire.
  Richelieu
  Sous Louis XIII et le cardinal Richelieu, un grand port devait être construit à l'emplacement du cap d'Agde.
  Une digue devait relier le cap d'Agde à l'île Brescou, le projet sera abandonné à la mort de Richelieu.

• Paul Riquier
  Au XVIIe siècle, Paul Riquet cherchait un débouché sur la Méditerranée pour son Canal du Midi.
  Colbert voulait un port et une place forte pour se protéger de la belliqueuse marine anglaise.
  Louis XIV
  La ville de Sète verra donc le jour sous l'égide de Louis XIV et la première pierre fut posée en 1666.
  Pour relier l'étang de Thau à la mer, un canal fut creusé et le port fut créé.
  Cette
  Les nouveaux habitants de Cette vinrent des environs proches, mais aussi de Catalogne et de Provence emmenant avec eux leurs traditions culinaires.
  Canal Royal
  Avec la construction du Canal Royal, les bateaux et leurs marchandises pourront rejoindre la Méditerranée.
  Après les 240 km et les 63 écluses du Canal du Midi, puis la traversée de l’étang de Thau, Sète était pour les navires marchands l’étape finale.

• *Glossaire
  Colbert Jean Baptiste : né en 1619 à Reims, fut un des principaux ministres de Louis XIV.
  Riquet Pierre-Paul : né à Béziers en 1609, Riquet est un entrepreneur français qui a réalisé le Canal du Midi, reliant la Garonne à Toulouse et le bord de la Méditerranée.
  

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