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Préambule : Cette balade vous fera découvrir Vals les Bains. Vals les Bains est une petite ville thermale au bord de l'Ardèche.

Balade Vals les Bains :

• Vals les Bains, agréable ville thermale, fait partie de l'association des plus "Beaux Détours" de France.
  La petite cité est entourée de verdure, traversée par la Volane* et bordée par l'Ardèche*. Un de ses principaux attraits touristiques est la source intermittente.
  
  L'accès principal à Vals les Bains se fait par la vallée de l'Ardèche 5 km au nord d'Aubenas.

Description des points principaux de la balade.

• P Coordonnées du parking, P : 44.655098, 4.368585, en degrés décimaux.
  Le parking se trouve le long du Boulevard Paul Ribeyre, près de la source intermittente, en entrant dans la ville thermale de Vals les Bains.
  
• 1 Le parc est un lieu de promenade, il est surprenant avec son séquoia de 51 m de haut, ses arbres remarquables et sa source intermittente.
  
• 2 De l'autre côté de la rivière Volane le jardin est plutôt consacré aux jeux de boules.
  
• 3 Le calvaire fut érigé en 1732 par un chirurgien avec comme modèle un calvaire de Jérusalem.
  
• 4 Les ruelles pavées vous emmèneront dans la vieille ville.
  Les sentiers vous conduiront au dessus de la ville pour voir un beau panorama sur les toits de la cité.

Le savez-vous? :

• Vals les Bains
  Vals les Bains est une station thermale située dans le département de l'Ardèche de la région Auvergne Rhône Alpes.
  Vals les Bains compte 3 500 valsoises et valsois pour une superficie de 20 km².
  L'altitude de la commune varie de 250 m au bord de l'Ardèche* à 985 m à la chapelle Sainte Marguerite.
  A voir à faire
  - Le parc abrite 300 arbres venus des 4 coins du monde. Le centre thermal de la belle époque est juste à côté.
  - La source intermittente est apparue en 1865 au milieu du parc. Toutes les 6 heures environ, ses jaillissements naturels atteignent parfois 16 m de haut.
  - Le calvaire, aujourd'hui à l'abandon, est construit sur un promontoire qui sépare la Volane* du Voltour*.
  - Le vieux Vals est très pittoresque avec ses ruelles pavées et ses vieilles maisons construites contre la colline.
  Spécialités
  - La châtaigne d'Ardèche est une AOC* et concerne la châtaigne fraîche et sèche, la purée de châtaigne, les châtaignes entières épluchées, la farine de châtaigne et les brises de châtaignes sèches.
  - Velouté de châtaignes, la crème de marron, les fromages de chèvre, …

• Thermes de Vals les Bains
  Vals les Bains est située à la confluence de 3 rivières, l'Ardèche*, la Volane* et le Voltour*.
  L'histoire du thermalisme commence dès le début du XVIIe siècle avec la découverte des eaux de la source Belle Fontaine.
  La station thermale
  Le premier établissement thermal a été construit en 1860.
  Des ponts, des parcs furent créés pour accueillir les curistes.
  A cette époque 140 sources étaient répertoriées.
  La station thermale de Vals les Bains est devenue un des plus grands centres européens pour le traitement du diabète. Vals les Bains conserve ses activités de cure traditionnelle pour les maladies de la nutrition, de l'obésité, ...,
  Le bien-être
  Vals les Bains s'oriente aussi vers le bien être, la détente et la remise en forme.
  Les soins pratiqués sont le modelage, le gommage, le soin du visage, la douche thermale, le bain, ...
  La station thermale est ouverte d'avril à octobre.

• *Glossaire
  Ardèche (l') : rivière de 120 km de long, l'Ardèche prend sa source sous le col de la Chavade et se jette dans le Rhône à Pont Saint Esprit.
  Volane (la) : rivière de 22 km de long, la Volane prend sa source à 1300 m d'altitude près du Suc de l'Areilladou. La Volane se jette dans l'Ardèche après avoir traversé Vals les bains.
  Voltour (le) : rivière de 6,5km de long, le Voltour prend sa source à 850 m d'altitude. Le Voltour se jette dans la Volane à Vals les bains.
  

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