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Préambule : Saint Montan est un superbe village médiéval. Complètement abandonné, Saint Montan a été magnifiquement restauré.

Balade Saint Montan cité médiévale :

• Saint Montan est situé dans le Vivarais, en bordure de plateaux calcaires qui s'élèvent au dessus de la vallée du Rhône*
  La visite de Saint Montan se fait à pied par de petites calades pentues, en visite libre ou guidée.
  Le château ne se visite qu'en compagnie d'un guide.
  
  L'accès à Saint Montan se fait par les sorties Montélimar ou Bollène de l'autoroute A7.
  Saint Montan se trouve à 3 km de la route D86 entre Viviers et Bourg Saint Andéol..
  

Description des points principaux de la balade.

• P Coordonnées du parking, P : 44.438011, 4.626834, en degrés décimaux.
  Les parkings sont bien indiqués aux entrées du village.
  La rue du Portalet, très étroite, qui traverse Saint Montan en direction de Larnas est interdite aux bus, camions et caravanes.
  
• 1 Le coeur du village est situé autour de la mairie, de l'église et du pont sur le ruisseau d'Ellieux.
  
• 2 Les ruelles empierrées sont étroites, souvent pentues et empruntent des passages voûtés sous les maisons.
  
• 3 Le château se trouve au dessus de la cité.
  La partie la plus ancienne du XIIe et XIIIe siècle est en ruine, l'extension du château du XIVe siècle n'est accessible que par la visite guidée du village.
  Visite du château et du village médiéval
  En saison les lundis et vendredis à 18h et les mardis et jeudis en nocturne sur réservation.
  Hors saison les week-end et jours fériés à 16h30.

Le savez-vous? :

• Saint Montan
  Saint Montan est un village médiéval situé dans le département de l'Ardèche dans la région Rhône Alpes. Saint Montan est perché sur un promontoire à l'entrée des gorges de la Sainte Baume et à proximité de la vallée du Rhône*.
  Saint Montan compte 1800 saint montanaises et saint montanais.
  Saint Montant s'écrivait Saint Montant avant 2002.
  Le point culminant de Saint Montan se trouve dans les collines du nord de la commune avec 391 m d'altitude. Le point le plus bas est au bord du Rhône avec 49 m d'altitude.
  Les boutiques des artisans de Saint Montan sont ouvertes à la belle saison.
  A voir, à faire
  - Pour visiter le village, empruntez les ruelles, calades*, escaliers et porches.
  - La visite du château se fait uniquement accompagnée d'un guide.
  - Plusieurs sentiers de randonnée parcourent les collines et gorges sauvages autour de Saint Montant. La petite cité est traversée par le GR 42*.

• Saint Montan un village restauré
  En 1960 il ne restait plus que 4 habitants dans la cité médiévale. Les maisons ont été abandonnées à partir de la fin du XIXe siècle. Les habitants sont partis pour s'installer près de leurs terres dans la vallée du Rhône*.
  Pour construire leur nouvelle demeure ils utilisèrent les matériaux pris dans le village.
  Depuis 1970 l'association des Amis de Saint Montan assure l'entière restauration du bourg médiéval. Pendant plus de 40 ans, l'association fut aidée par des bénévoles venus du monde entier. Ils furent 9700 à déboiser, débroussailler, trier, stocker ou transporter les matériaux et reconstruire en respectant son aspect moyenâgeux.
  Aujourd'hui, la cité médiévale compte une cinquantaine de familles installées toute l'année. Mais grâce à ses nombreux gîtes ruraux, à ses restaurants, à sa nature environnante ou à sa cité médiévale parfaitement restaurée, Saint Montan revit pleinement en été.
  Les commerces de proximité sont installés définitivement dans le village dont un point de vente de produits fermiers d'Ardèche.
  Quelques boutiques artisanales occupent les rues de la vieille cité : atelier de poterie, sculpture, mosaïques vitrail et décoration sur verre.

• *Glossaire
  GR 42 : sentier de Grande Randonnée. le GR 42 relie Saint Eyienne à Avignon, la Loire au Vaucluse en passant par l'Ardèche et le Gard.
  Rhône (le) : fleuve de 812 km de long, le Rhône prend sa source en Suisse au glacier du Rhône à 2250 m d'altitude. Le fleuve rentre en France après avoir traversé le lac Léman et Genève. Le Rhône se jette dans la Méditerranée par le Delta du Rhône en Camargue.
  Calade : ruelle pavée de galets de rivières mais surtout du Rhône ou de la Durance.
  

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