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Préambule : Le Rocher de la Vierge est un site incontournable de la station balnéaire de Biarritz. Le rocher de la Vierge occupe l'extrémité sud de la Grande Plage.

Balade Rocher de la Vierge de Biarritz :

• Le rocher de la Vierge est le site emblématique de Biarritz.
  Du rocher de la Vierge le panorama s'étend de la Grande Plage de Biarritz à la côte Basque et aux Pyrénées.
  Pour se rendre au rocher de la Vierge il faut emprunter le tunnel creusé sous l'Atalaye et la passerelle métallique aménagés sur ordre de Napoléon III
  
  Biarritz est accessible par la sortie 4 de l'autoroute A 63 à 27 km de la frontière espagnole.

Description des points principaux de la balade.

• P Coordonnées du parking du Port Vieux, P : 43.481819, -1.566833, en degrés décimaux.
  En automne il y a peu de problèmes pour garer son véhicule tout près du rocher de la Vierge.
  
• 1 Le port des pêcheurs a remplacé le port vieux au XIXe siècle.
  Les crampottes* aux volets colorés on été construites contre la roche.
  
• 2 Pour se rendre au Rocher de la Vierge il faut emprunter le tunnel creusé au XIXe siècle ou monter sur le rocher de l'Atalaye quelques mètres plus haut.
  Ce rocher servait autrefois à l'observation des baleines.
  L'accès au rocher de la Vierge est à éviter lorsque la mer est trop agitée.
  
• 3 La plage de sable du Port Vieux est situé au fond d'une petite anse abritée des vents et des vagues, l'eau y est calme.
  Les bonnes conditions de baignades attirent les familles. Une navette gratuite dessert la plage du Port Vieux.

Le savez-vous? :

• 4 idées près du rocher de la Vierge de Biarritz
  Grande Plage
  La Grande Plage est la plage centrale de Biarritz, elle est bordée de commerces, de terrasses de café et de restaurants.
  La Grande Plage est typique de la côte basque avec ses parasols et ses tentes rayées sur fond blanc.
  La pratique du surf est réglementée en fonction de la fréquentation de la plage, du coefficient de marée et de l'état de la mer.
  Surf
  Autrefois, on s'amusait dans les vagues mais c'est en 1956 à l'occasion du tournage du film "Le Soleil se lève aussi" que le scénariste américain Peter Viertel surfe la première vague de la côte basque.
  Le surf se développe peu à peu, le premier surf club fut créé en 1959 à Biarritz.
  La première compétition se déroula en 1960, la fédération fut créée en 1964, l'école de surf apparut quelques années plus tard, ...

• Hôtel du Palais
  La ville est apparue au XIXe siècle lorsque Napoléon III* et l'impératrice Eugénie* en firent leur lieu de Villégiature.
  L'Hôtel du Palais fut construit en 1854, cadeau de Napoléon III à son épouse Eugénie.
  Cette grande demeure est aujourd'hui un hôtel.
  C'est dans cette deuxième moitié du XIX e siècle que ces belles villas et ces grands hôtels particuliers furent construits.
  De 1876 à 1881, 300 demeurent furent construites avec leurs vues su l'océan, leurs parcs, ...
  Place Sainte Eugénie
  La place Sainte Eugénie est proche du Rocher de la Vierge, du port des pêcheurs et de la Grande Plage. Le parking Sainte Eugénie est sous elle.
  Cette place est entourée de terrasses.
  A une extrémité se dresse l'église Sainte Eugénie construite de 1889 à 1903 à l'emplacement d'une chapelle plus ancienne.

• *Glossaire
  Crampotte : petite maison du port des pêcheurs servant à entreposer les filets des pêcheurs.
  Eugénie (impératrice) : née en Espagne en 1826 épouse de Napoléon III, Eugénie fut impératrice de janvier 1953 à septembre 1870. A cette époque, l'impératrice Eugénie était une des plus belles femmes de France. Si l'Alsace et la Lorraine sont aujourd'hui françaises, c'est un peu grâce à elle.
  Napoléon III : premier président de la république française élu au suffrage universel en 1848. Il sera empereur de 1852 à 1870.
  

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