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Préambule : Le refuge de Cougourde est perché à 2100 m d'altitude dans le parc National du Mercantour. Le refuge de Cougourde est situé dans un environnement riche en faune et en flore.

Balade Refuge de Cougourde :

• Les randonnées vers le lac de Trécolpas et le refuge de Cougourde sont incontournables dans la Vallée du Boréon, un affluent de la Vésubie.
  Nous avons fait cette randonnée au milieu du mois de septembre.
  
  De Saint Martin Vésubie prendre la direction du Boréon par la D 2565 puis par la D 89, suivre ensuite la D 189 en direction de la Vacherie du Boréon.
  Le parking supérieur est au dessus de la vacherie du Boréon, 2 km après le lac du Boréon.

Description des points principaux de la balade.

• P Coordonnées du parking, P : 44.107805, 7.309953, en degrés décimaux.
  Le parking P est le dernier parking de la vallée, la balise 420 se trouve à sa sortie.
  Depuis le parking, suivre les indications "refuge de Cougourde", "lac Trécolpas".
  
• 1 Alt 1686 m, le large sentier rejoint le GR 52* et monte dans la forêt jusqu'au pont de Peirastrèche qui enjambe le Boréon*.
  Le sentier devient plus pentu et la forêt est moins dense.
  
• 2 Alt 1909 m, de la balise 425, il est possible de rejoindre le refuge de Cougourde directement.
  En suivant le GR 52 en direction du lac Trécolpas, nous avons aperçu plusieurs chamois*.
  
• 3 Alt 2150 m, le lac Trécolpas est un objectif de randonnée incontournable de la vallée du Boréon.
  Plutôt facile d'accès, il nous a fallu plus de deux heures pour y arriver.
  
• 4 Alt 2100 m, le refuge de Cougourde est situé à la limite supérieure de la forêt.
  En chemin, nous avons aperçu de nombreux chamois.
  
• 5 Sans prendre le pont de Peirastrèche, nous descendons par la rive droite du Boréon.
  La cascade de Peirastrèche est bien visible depuis le sentier.

Le savez-vous? :

• 4 incontournables du Haut Boréon
  Cascade de Peirastrèche
  La cascade de Peirastrèche est facilement accessible depuis les parkings du Boréon.
  Située dans la forêt de mélèze et de pin, la cascade de Peirastrèche est une chute des eaux du Boréon*.
  En été, c'est un endroit rafraîchissant où il fait bon faire une petite halte.
  De la cascade de Peirastrèche, il est possible de rejoindre le GR 52* vers le refuge de Cougourde et le lac de Trécolpas.
  Lac Trécolpas
  Le lac Trécolpas, malgré sa facilité d'accès depuis le Boréon est un véritable lac de haute montagne.
  Le lac Trécolpas a une superficie d'un hectare et demi, il se caractérise, suivant la saison, par sa petite île ou presqu'île proche des sa rive.
  Les pelouses alentours, idéales pour le pique-nique, sont aussi fréquentées par des vaches et des chevaux.
  Autour du lac, la forêt se fait plus clairsemée, les pentes sont occupées par des pierriers où se déplacent les chamois*.

• Refuge de Cougourde
  Perché à 2100 m d'altitude, à la limite supérieure de la forêt, le refuge de Cougourde est un objectif de randonnée.
  En été, le refuge est gardé, sur place on peut se désaltérer, se restaurer ou même dormir si l'on a réservé.
  Du refuge il y a un accès facile au joli lac Trécolpas.
  Un sentier, plus difficile et plus vertigineux, donne accès au Caïre de Cougourde, 2921 m, la fin du trajet se fait par l'Italie. Côté français, sa haute falaise de 400 m offre plusieurs voies d'escalade.
  Le chamois
  Au mois de septembre, la flore très riche du massif du Mercantour se fait plus rare, les papillons ont presque disparu.
  Nous avons aperçu des oiseaux mais notre attention s'est portée sur les chamois que nous avons observé plusieurs fois tout au long du sentier.
  Les chamois parcourent les pentes herbeuses, les pierriers et les éboulis. Ils sont solitaires ou en petits groupes de deux à trois individus.
  Les chamois n'ont pas encore leur pelage d'hiver.

• *Glossaire
  Boréon (le) (rivière) : rivière de 15 km de long, le Boréon prend sa source au lac de l'Agnel à 2645 m d'altitude et se jette dans la Vésubie à Saint martin Vésubie.
  Chamois : rupicapra rupicapra, mammifère appartenant à la famille des bovidés et à la sous famille des caprins (comme les chèvres et les moutons).
  GR 52 : Sentier de Grande Randonnée entre Saint Dalmas Valdeblore et Menton. Le GR 52 traverse le parc National du Mercantour en passant par le Boréon, la vallée des Merveilles, Sospel, ...
  

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