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Préambule : La brèche de Roland est gigantesque, haute de 100 m et large de 40m. La brèche de Roland est une porte ouverte sur les Pyrénées espagnoles.

Balade la Brèche de Roland :

• La Brèche de Roland est un porte ouverte dans la falaise à 287 m d'altitude.
  Cette porte donne accès au parc national des Pyrénées côté français et au parc national d'Ordea et du Mont Perdu côté espagnol.
  
  Le parking du col de Tentes est situé à 11 km de Gavarnie en suivant la D923 jusqu'au bout.
  Gavarnie est accessible par Luz Saint Sauveur et la Vallée du Gave de Pau* depuis Argelès-Gazost et Lourdes:
  Luz saint Sauveur est à 20 km, Argelès-Gazost à 37 km et Lourdes à 48 km.

Description des points principaux de la balade.

• P Alt, 2207 m, coordonnées du parking, P : 42.713849, -0.050603, en degrés décimaux.
  Les deux derniers kilomètres de la route départementale D923 sont dans le Parc National des Pyrénées.
  
• 1 Alt 2334 m, jusqu'au port de Boucharo, le chemin grimpe régulièrement. Alt 2589 m. Le col des Sarradets est plus difficilement accessible si la neige est présente ou si les névés sont encore importants.
  
• 2 Alt 2565 m, le refuge de la Brèche de Roland ou des Sarradets est tout proche de la légendaire Brèche de Roland.
  La randonnée, du parking à la Brèche de Roland, se fait aller retour dans la journée mais il est possible de passer la nuit au refuge qui offre 57 couchages.
  
• 3 Alt 2807 m, La Brèche de Roland n'est qu'à 700 m du refuge mais 240 m plus haut.
  D'après la légende, Roland l'aurait ouverte en voulant briser son épée Durandal sur le rocher. La Brèche de Roland est gigantesque, haute de 100 m, elle offre un panorama sur un paysage très minéral des Pyrénées espagnoles et sur la vallée plus verdoyante du Gave de Pau côté français.
• 4 La randonnée peut se poursuivre sur le versant espagnol vers la Dent et le sommet du Taillon.

Le savez-vous? :

• Roland de Roncevaux
  Roland est un guerrier franc préfet de la Marche* de Bretagne.
  Il fut tué à Roncevaux en 778.
  Roland est un personnage indissociable de son épée Durandal, de son cheval Veillantif et de son cor.
  15 août 778
  Charlemagne retourne en France après une brève expédition en territoire espagnol.
  L'arrière garde de Charlemagne fut attaquée par les Vascons, un peuple de la péninsule ibérique.
  L'issue du combat fut défavorable à l'arrière garde mais on ignore dans quelle proportion.
  Fin du XIe siècle
  Dans le récit de la chanson de Roland, les Vascons sont remplacés par les Sarrasins.
  Les troubadours donnent une dimension héroïque de la mort de Roland et cette bataille devient le symbole de la lutte entre chrétiens et musulmans.

• Légende de la Brèche de Roland
  Retour d'Espagne
  Roland, le neveu de Charlemagne*, rejoignait le cirque de Gavarnie en passant au pied du Mont Perdu.
  Attaqués par les Sarrasins ils se réfugièrent contre la falaise située entre le pic du Taillon et le sommet du Casque.
  Attaque
  Après plusieurs jours de combat, l'arrière garde de Charlemagne fut vaincue. Roland, blessé, voulut briser son épée sur un rocher tout en sonnant du cor.
  Brèche
  Son épée, Durandal, ne se brisât pas mais la falaise se fendit en ouvrant une énorme brèche dans la falaise qui avait empêché sa retraite.
  Rocamadour
  Roland ne pouvant briser son épée, il la lança si fort qu'elle traversa plusieurs centaines de kilomètres avant de se planter dans la falaise près de Notre Dame de Rocamadour.
  Durandal est toujours présente, enfoncée dans le rocher près de la basilique de Rocamadour.

• *Glossaire
  Charlemagne : Charles 1er ou Charles le Grand, de la dynastie des carolingiens, fut roi des francs de 768 àContrairement à la légende il n'a pas inventé l'école, elle existait déjà. 814 et empereur d'Occident de l'an 800 à l'année 814. Contrairement à la légende il n'a pas inventé l'école, elle existait déjà.
  Gave de Pau (le) : rivière de 190 km de long, La rivière porte aussi le nom de gave de Gavarnie, sa source étant le cirque de Gavarnie et gave Réunis avant de se jeter dans l'Adour.
  Marche de Bretagne : territoire frontalier entre la France et la Bretagne comprenant les régions de Rennes, Nantes, Vannes et du Maine.
  

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