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Préambule : Cette balade, à travers la mystérieuse forêt de Darney, vous amènera à la rencontre de quelques sites particuliers ou mystérieux comme la fontaine le Boeuf ou le cuveau des fées.

Balade Cuveau des Fées :

• C'est une jolie balade, qu'il faut faire par temps sec. En été vous y trouverez un peu de fraîcheur.
  
  Le cuveau des fées est situé dans le vallon St Martin.
  Pour y accéder il faut se rendre au Void d'Escles, sur la route départementale D 450 entre Epinal et Bourbonne les Bains.
  
  L'entrée du vallon est au niveau du parking sur le contournement du Void d'Escles. Un panneau d'affichage vous présente le vallon St Martin.

Description des points principaux de la balade.

• P Coordonnées du parking, P : 48.105075, 6.195623, en degrés décimaux.
  Le parking est au bout du chemin face à un panneau de présentation du vallon St Martin.
  
• 1 Fontaine le Boeuf doit son nom à la tête de bovin qui orne l'orifice d'écoulement d'eau.
  
• 2 La chapelle Saint Martin reconstruite en 1952 à l'emplacement de la chapelle originale.
  La grotte Saint Martin se compose de deux parties un porche semi naturel et une galerie creusée de main d'homme.
  
• 3 Le cuveau des fées est appelé ainsi par ignorance de son origine, une hypothèse, du XIXe siècle étant une pierre de sacrifice gauloise. Les fouilles organisées depuis permirent d'en savoir un peu plus.
  
• 4 Le chemin d'accès à la source du Madon* suit la rivière sans jamais la traverser.
  
• 5 Sur la Pierre des Chevaux, deux gravures représentant des marelles sont visibles et un peu plus loin le Châtelet est un oppidum celte.

Le savez-vous? :

• Vallon St Martin
  Les monts Faucilles représentent la ligne de partage des eaux entre la mer du nord et la Méditerranée. Ce territoire a toujours été fréquenté par l'homme, dès la préhistoire les crêtes servaient de voie de passage d'est en ouest.
  Le vallon Saint Martin a été creusé par le Madon* dont la source est située au pied de Ménamont 467 m, point culminant des monts Faucilles, à moins de 2 km des sources de la Saône*.
  Le Madon parcourt les 2.5 kilomètres du vallon. Cette rivière capricieuse est alimentée par plusieurs autres sources parmi elles la fontaine Sainte Claire, la fontaine le Bœuf, la fontaine Christian et quelques autres.
  La légende
  La route forestière qui pénètre le vallon se nomme la Blanche Femme. Dans la croyance populaire cette Blanche Femme désigne une fée vêtue de blanc.
  Cette fée lavait ses vêtements dans le cuveau des Fées et elle y trempait les nouveaux nés avant de les remettre à leur maman.

• A voir dans le vallon Saint Martin
  - Dans la partie supérieure du vallon se trouve l'ermitage Saint Martin.
  Cet ermitage aurait des origines antérieures au Ve siècle. Saint Martin étant le nom que l'on donnait au lieu de cultes païens christianisés.
  L'ermitage est composé d'une chapelle, d'une grotte et de plusieurs sources.
  La chapelle est récente, elle a été reconstruite en 1958. La grotte se compose de deux parties, un porche et une galerie creusée par l'homme.
  - Un peu plus haut encore dans le vallon apparaît le cuveau des fées, Ce cuveau forme un octogone régulier et présente une auge de 3 m de diamètre pour 45 cm de profondeur.
  Taillé sur place, Il a été abandonné lorsque les ouvriers se sont aperçus qu'il était fendu, sa destination reste inconnue.
  - Les carrières du vallon servaient à l'extraction de meules au XVIIe siècle.
  - La fontaine le Boeuf doit son nom à la sculpture qui orne l'orifice d'écoulement des eaux. Son origine date de la fin du moyen âge.
  - Sur la pierre des Chevaux, située un peu plus en aval, on peut admirer deux gravures représentant des marelles.
  - Le Châtelet est un oppidum celte remanié aux temps romains et médiévaux.

• *Glossaire
  Madon (le) : rivière de 97 km de long prenant sa source à 422 m d'altitude dans les monts Faucilles et se jetant dans la Moselle à Pont Saint Vincent au sud de Nancy.
  Saône (la) : rivière de 480 km de long prenant sa source à 425 m d'altitude dans le village de Vioménil dans les Vosges. La Saône se jette dans le Rhône à Lyon.
  

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