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Préambule : Le centre ancien de Mende est bâti tout autour de l'imposante cathédrale de Mende. La cathédrale de Mende est dédiée à Notre Dame et Saint Privat.

Balade Cathédrale de Mende :

• La cathédrale de Mende fut construite au XIVe siècle à l'initiative du Pape d'Avignon Urbain V originaire du Gévaudan.
  La cathédrale de Mende fut consacrée au XVe siècle.
  Située au coeur du centre historique de Mende, la cathédrale semble imposante dans la petite cité.
  
  Mende est située sur les axes routiers Clermont-Ferrand Montpellier et Lyon Saint Etienne Toulouse.
  Les parkings sont : le parking Montbel au bord du Lot* près du centre ville et le parking avenue Maréchal Foch sur la route N88 venant de Millau ou de l'A75.

Description des points principaux de la balade.

• P Coordonnées du parking de la cathédrale, P : 44.517013, 3.497125, en degrés décimaux.
  Le parking devant la cathédrale est réduit le mercredi et fermé le samedi matin à cause du marché.
  Coordonnées du parking au bord de la N88, P1 : 44.518210, 3.493295.
  
• 1 Sur la place Urbain V sont installés quelques terrasses aux beaux jours et le stationnement est possible sur les côtés.
  La place Urbain V offre le plus large point de vue sur la cathédrale.
  
• 2 La cathédrale Notre Dame et Saint Privat est bien insérée dans le centre historique de Mende.
  Sur le pourtour de la cathédrale sont installés les boutiques du centre ancien et les bancs des jours du marché.
  
• 3 Dans la cathédrale, il ne faut pas manquer :
  La vierge noire mentionnée pour la première fois en 1249.
  Le battant de la non pareille qui était la plus grosse cloche de la chrétienté.
  Les tapisseries d'Aubusson sont au nombre de huit.
  A voir aussi : les cryptes, les orgues, ...

Le savez-vous? :

• Cathédrale de Mende
  Caractéristiques
  Longueur extérieure : 67 m.
  Largeur maximale de la nef : 29 m.
  Largeur de la façade 40 m.
  Hauteur du clocher de l'évêque : 84 m.
  Hauteur du clocher du chapitre : 65 m.
  Hauteur sous voûte : 25 m.
  La Cathédrale Notre Dame et saint Privat est entièrement gothique.
  La cathédrale de Mende est située en plein coeur de la vieille ville et ses dimensions sont imposantes par rapport à la grandeur de Mende.
  12 chapelles latérales carrées de 4.50 m de large et 2 chapelles pentagonales encadrent la nef de 12 mètres de large. Les chapelles sont dédiées à saint Privat, à Notre Dame, à notre Dame de Lourdes, à Jeanne d'Arc, ...
  La cathédrale Mende est inscrite sur la liste des monuments historiques depuis 1840 et classée depuis 1906.

• Construction
  Le début de la construction permit d'édifier la nef de 1369 à 1370. Le maître d'oeuvre, Pierre Morel, avait construit la Chaise Dieu dont il garda les dimensions. Puis la construction fut stoppée par la mort d'Urbain V, sixième pape d'Avignon à l'origine du projet.
  Ce n'est qu'en 1452 que la construction reprend avec l'achèvement de la nef et la construction de l'abside.
  Les deux clochers furent construits de 1508 à 1516.
  A ne pas manquer :
  - Le clocher nord abritait la plus grande cloche du monde, la Non Pareille dont il ne reste que le battant de 470 kg. La non Pareille avec 3,25 m de diamètre, 2,75 m de hauteur, 33 cm d'épaisseur et un poids de 25 tonnes était la cloche la plus grande jamais construite dans le monde.
  - La vierge noire est mentionnée pour la première fois en 1249.
  - Sous le centre de la nef se trouvent la crypte et le tombeau de Saint Privat* patron du Gévaudan au IIIe siècle.
  - Les tapisseries d'Aubusson sont au nombre de 8. Elles retracent la vie de la Vierge et ont été livrées en 1708.
  - Les orgues du XVIIe, commandées en 1653, viennent de Marseille.

• *Glossaire
  Lot (le) : rivière de 485 km de long, le Lot prend sa source dans la montagne du Goulet à 1300 m d'altitude.Le Lot se jette dans la Garonne à Aiguillon dans le Lot et Garonne.
  Privat : saint de l'église catholique mort vers 260, Privat refusa de livrer son peuple aux envahisseurs malgré la torture subie.
  

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